Vodafone McLaren Mercedes Formula 1 takımı, 2009 FIA Formula 1 Dünya Şampiyonası’nda yarışacak aracı MP4-24’ü İngiltere’deki merkezinde tanıttı. Üzerinde kinetik enerji geri kazanım sistemi (KERS) bulunan MP4-24, teknik kurallarda yapılan büyük değişikliklere uyum sağlaması için Eylül 2007’den bu yana geliştiriliyordu. Araçta göze çarpan yenilikler arasında, kaportasının ön ve arka kanatlarının yeniden şekillendirilmesi bulunuyor.
Dünya şampiyonu Lewis Hamilton ve takım arkadaşı Heikki Kovalainen aracın tanıtımda bulundular. Etkinlikte konuşan Lewis Hamilton şu açıklamaları yaptı: “Ne zaman yeni bir araba pistlere çıksa yarış pilotu duygusal anlar yaşar. MP4-24’ün çıkışı benim için ayrı bir anlam taşıyor, çünkü bu araç müthiş görüntüsünün yanı sıra üzerinde dünya şampiyonunun numarası olan ‘1’i taşıyor. Yeni kuralları da göz önünde bulundurursak, bence bu yıl dünya şampiyonluğunun yolu açık. Bu ise tüm Formula 1 meraklıları için heyecan verici bir durum. Başarılı bir sezon daha geçirmeyi ve şampiyonluk için yarışmayı ümit ediyorum. Gerekirse mücadeleyi son yarışa kadar sürdürürüm ama şampiyonluğu son yarışa kalmadan bağlarsam daha iyi olur elbette.”
Heikki Kovalainen ise “Bu araba biçimlenirken uzaktan izleme fırsatını bulduğum için kendimi şanslı sayıyorum. Woking’de, Brixworth’da, Stuttgart’ta herkes inanılmaz bir tempoda çalışıyordu. Kış boyunca gelecek sezon için iyi bir hazırlık yaptım. Sezona mümkün olabilecek en sıkı girişi yapmak için mühendislerle birlikte çok çalıştım. Pek çok kural değiştiği için çabuk adapte olmak çok önemli. Kendimi yeni sezona her zamankinden daha hazır hissediyorum” diye konuştu.
McLaren Grubu Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO’su ve Vodafone McLaren Mercedes Takım Kaptanı Ron Dennis de etkinlik de söz aldı. Dennis şunları söyledi: “2008 Pilotlar Dünya Şampiyonası’ndaki zaferimize rağmen önümüzdeki sezon için yaptığımız hazırlıklarda hiçbir konuda ‘Nasıl olsa yine kazanırız’ demedik. Aksine, büyük değişime uğrayan kurallarla bambaşka bir nitelik kazanan bu yeni dönemi anlayabilmek için her zamankinden daha yoğun ve kapsamlı çalıştık. Yaptığımız teknik değişikliklerin boyutu ortada; bu yüzden önümüzdeki sezonu rekabet açısından değerlendirmek zor. Ancak biz takım olarak ortaya koyduğumuz çabadan gurur duyuyor ve heyecanlı bir Formula 1 yarış sezonu daha yaşamak için sabırsızlanıyoruz. Her zaman olduğu gibi, biz kazanmak için varız. Hedefimiz ise bu yıl hem pilotlar hem de markalar şampiyonluğunu birlikte kazanmak”.
